Breve Reseña de la Construcción de la Columna de los Próceres por el Centenario de la Independencia de Guayaquil. 1820-1920.

Memorias urbanas Guayaquil-

Don Camilo Destruge, Cronista vitalicio de la ciudad, nos cuenta su historia: “Desde 1821, hasta nuestros días se ha celebrado en Guayaquil, el aniversario de la Revolución de Octubre de 1820, con fiestas, regocijos populares, iluminaciones, música, etc., y muchas veces son erección de algún monumento, de una obra pública, de una exposición  provincial o nacional, etc.

La Junta de Gobierno al cumplir el primer aniversario de  la emancipación de la provincia, quiso perpetuar el recuerdo de tan fausto acontecimiento, por medio de un monumento, que si bien sencillo, fuera la expresión del patriotismo guayaquileño.  Para ello dictó oportunamente un Decreto cuyo borrador de letra del Sr. Olmedo tenemos a la vista, dice;  “Todos los pueblos, en todas las edades, han procurado perpetuar con monumentos y fiestas públicas, las épocas memorables de su historia. 

Renovada anualmente la memoria de los grandes sucesos que la antigüedad no debilita, ni el tiempo borra las primeras impresiones producidas en el  pueblo por acontecimientos que prepararon el día de su libertad. Así el pueblo de Guayaquil, anhelaba por transmitir a la posteridad la gloria del día en que sacudiendo el antiguo yugo, se proclamó independiente, del más feliz 9 de Octubre de 1820, y el gobierno unánime con el  voto público decreta: 

1°  El 9 de Octubre será feriado en toda la Provincia.

2° Para eternizar su memoria se elevará en el muelle de la ciudad, una columna  que lleve esta inscripción en su pedestal: Aurora del 9 de Octubre.

3° Todo luto cesará por este día, cualquiera que sea el motivo, porque se lleve años más tranquilos y afortunados permite entregarse  a grandes regocijos y acciones públicas, decreta para este; 

1° Que pasado mañana, martes haya un solemne Te Deum, al que asistirá el Gobierno, la autoridad y todas las comunidades y corporaciones.

2° Que, haya salvas, repique general e iluminación, la víspera y el día, continuando los cañonazos de hora en hora, mientras el sol ilumine la provincia.

3° Todo ciudadano llevará la cucarda nacional.

Tal fue la manera sencilla de celebrar el primer 9 de Octubre de 1820; y no era posible hacer más si se considera la situación en que se hallaba la ciudad; sin recursos por emplearlos todos en la guerra, y sin poder desviar la atención, ni desentenderse un instante de las graves cuestiones que reclamaban el concurso de todas las energías y todas las voluntades.

En 1821 la Junta decretaba la erección de una sencilla, de una modesta columna, que acaso si llegó a ser colocada desapareció bien pronto, pues no hay otra noticia posterior respecto a ello. Pero el patriotismo guayaquileño que a través de los años no desmaya y conserva puro el recuerdo de la gloriosa revolución de octubre de 1820, cumple ahora en 1918, después de casi una centuria, el noble deseo  de los que en 1821, quisieron perpetuar la memoria de nuestra emancipación, erigir una hermosa columna que es un soberbio monumento dedicado a los Próceres que nos dieron la Independencia.”

Camilo Destruge

El Museo Numismático del Banco Central del Ecuador (BCE) celebra la independencia de Guayaquil gestada el 9 de octubre de 1820. Por este motivo presenta a la ciudadanía la pieza del mes: “Medalla de inauguración de la Columna a los Próceres del 9 de Octubre, 1918”, la misma que forma parte del fondo medallístico de la reserva de bienes culturales del BCE.

 La medalla fue emitida por el Consejo Cantonal de Guayaquil y acuñada por la ceca The Greenduck CO. Chicago en 1918, con motivo de la inauguración de la Columna a los Próceres del 9 de Octubre de 1820. En el anverso destacan, además de la leyenda descriptiva del hecho heroico, dos escudos minuciosamente pintados y esmaltados de Guayaquil Independiente y de Guayaquil Colonial, respectivamente.

 La pieza fue acuñada como un testimonio de las vicisitudes de la instalación de la Columna de los Próceres y de la celebración del centenario de la Independencia de Guayaquil. El monumento está instalado en el Parque Centenario, creado como un homenaje a la ciudad y con una interesante historia sobre su proceso de construcción.

 Un año después de la declaración de independencia, en 1821, se planteó por parte de la Junta de Gobierno la construcción de un monumento en homenaje a la gesta libertaria. Este proyecto no maduró hasta 1891 con la creación del Comité Columna Nueve de Octubre, el mismo que en 1904 convocó a artistas italianos, franceses y alemanes para realizar el diseño de la obra. Sin embargo, pasaron tres años hasta que se encuentre un ganador, quien fue el escultor catalán Agustín Querol Subirats.

Es obra del escultor español Agustín Querol, la obra fue contratada por el Consejo Cantonal de la ciudad, con fecha 22 de julio de 1891, siendo inaugurada el 9 de octubre de 1918, por el Comité Ejecutivo, que lo componían ciudadanos prominentes, quienes hicieron posible esta aspiración del patriotismo guayaquileño.

El conjunto escultórico se alza gallardo,  en la Plaza del Centenario, la misma que fue rodeada de  jardines, la extensión que ocupa es de 33.000 mts cuadrados.

Descripción del monumento: En la base del plinto de la columna, se destacan las estatuas magníficamente modeladas; La figura de Olmedo, de León Febres Cordero; Villamil y Antepara. 

En el fuste de la columna, se encuentran los nombres de los célebres patriotas que contribuyeron a la causa independentista.

En cada ángulo del pedestal hay una estatua representando el patriotismo, el heroísmo, la historia y la justicia en expresivas y admirables poses.

 Como remate se haya en lo alto de la columna la alegoría de la libertad, llevando en la diestra un potente fanal y en la izquierda un ramo de laureles.   

1.- Medalla emitida por el Comité de la Columna de los Próceres, para su inauguración.

2.- Boceto dela Columna  de los Próceres - publicado por la revista Patria en 1917.

3.- Fotografía de la década del 20 de la Pla<a del Centenario.

4.- Fotografía de la Columna dé los Próceres en 1920.

5.-La base de la Columna- 2020